Durant l’entre-deux-guerres au Québec, les luttes des sans-travail ont influencé la politisation du problème du chômage, qui devient un enjeu à la fois collectif, social et politique et remet en question la relation entre la démocratie et le capitalisme, en plus de participer au processus de formation de l’État. S’inscrivant dans une démarche d’histoire vue d’en bas, L’heure des pétitions est passée démontre le pouvoir des gens ordinaires à agir de façon intentionnelle et à exercer un contrôle actif sur sa propre vie et son environnement.
Détenteur d’un doctorat en histoire de l’UQAM, Benoit Marsan est historien du travail. Ses recherches portent sur l’histoire ouvrière et du travail au Québec, au Canada et aux États- Unis, avec un intérêt sur l’histoire des mouvements sociaux et des politiques sociales et du travail. Il est chargé de cours à l’Université du Québec à Montréal et à l’Université du Québec en Outaouais, ainsi que chercheur affilié au Centre d’histoire des régulations sociales de l’UQAM.
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Source: George Segal, « Depression Breadline », 1991, collection Giverny Capital (photo: Yves Guillet).